随着生活水平的提高，小儿营养缺乏症已大大减少了。但喂养不当或膳食调配不合理，也会造成某些营养素的不足。凭肉眼判断小儿的营养状况，即简单又不需要太多的专业知识，一般可遵循以下顺序：
头、面、皮肤
头发无光泽、细疏色淡、易脱落---蛋白质不足；
面部鼻唇沟的脂溢性皮炎---维生素B2不足；
皮肤干燥、毛囊角化---维生素A不足；
皮肤因阳光、压力、创伤而致的对称性皮炎---烟酸不足；
皮肤出血或瘀斑---维生素C不足；
阴囊、阴唇皮炎---维生素B2不足；
全身性皮炎---锌和必需脂肪酸不足；
匙状指甲---铁不足；
皮下组织水肿---蛋白质不足；
皮下脂肪减少---食量、热量不足；
脂肪增加---热量过多。
眼、口、腺体
结膜苍白---贫血（如铁缺乏）；
结膜干燥斑、角膜干燥及软化---维生素A不足；
睑角炎---维生素B2、维生素B6不足；
口角炎、口角斑痕---维生素B2、铁不足；
唇干裂---复合维生素B不足；
舌炎---烟酸、叶酸、B2、B12不足。
牙釉---氟过多；
龋齿---氟不足；
牙龈海绵状出血---维生素C不足；
甲状腺肿大---碘不足。
肌肉、骨骼
肌肉量减少---热能及蛋白质不足；
骨骼和颅骨软化、方颅，手脚镯症、前卤闭合晚，软骨、肋骨串球，X形腿、O形腿---维生素D不足；
骨触痛---维生素C不足。
上述肉眼观察的临床表现，列出了营养缺乏病的可能原因，其他疾病也会有相同体征，要注意鉴别。如能结合体格增长速度和膳食调查，可能会更加确切。
